Эта лаконичная реплика из романа С.Шелдона "Пески времени" прекрасно характеризует Сен-Поль-де-Ванс. Очарование - первое слово, которые приходит на ум, стоит лишь сделать первые шаги по узким улочкам этого "каменного гнезда". Однако далеко не всегда местные идиллические пейзажи вызывали умиротворение. В конце первого тысячелетия все средиземноморское побережье Европы подвергалось набегам арабских морских разбойников. Сарацины были главной силой в ту пору, и ранние феодальные государства на юге Европы не могли защититься от них. Жители все чаще уходили от берегов, создавая небольшие укрепленные поселения в скалистых и горных местностях. Одним из них и был Сен-Поль-де-Ванс.
Происхождение названия доподлинно неизвестно - его связывают то с апостолом Павлом, то с одноименным местным праведником. Яснее, откуда взялась приписка "де-Ванс" - ее ввели в официальный оборот всего несколько лет назад, хотя вообще используют давно: так проще отличать этот Сен-Поль от многих иных на юге Франции.
Несмотря на то, что история Сен-Поль-де-Ванс началась еще в конце первого тысячелетия, большая часть архитектурного наследия относится уже к эпохе Возрождения: в XVI веке король Франциск I повелел возвести деревне Сен-Поль оборонительные сооружения. Они сохранились по сей день и в значительной степени определяют планировку и внешний вид городка. Причина, по которой в небольшой деревне возвели столь крупный форт, была проста: Франциск, с именем которого нередко связывают становление французского абсолютизма, вел себя так, как подобало самым видным монархам его времени, - поднимал налоги и вел войны. Причем на юге Франции он воевал аж 4 раза, и в ходе Третьей итальянской войны занял значительную часть Савойского герцогства и даже часть современной Италии. Более того, в союзниках у Франции оказались турки-османы - наследники тех воинов Востока, которых в свое время так опасались жители Средиземноморья. Османы успешно разграбили итальянские порты, не отличавшиеся мощными фортами и цитаделями.
Любопытно, что после Четвертой итальянской войны Франция лишилась контроля на крепостью Сен-Поль. Городок, изрядно отстроившийся в XVI-XVIII веках, вновь стал частью Франции лишь в середине девятнадцатого столетия. Очень скоро после этого в Сен-Поль и расположенный неподалеку город Ванс потянулись художники, поэты, актеры. Их привлекали и очаровательные виды, и простые радости быта местных жителей, и покой: бывший некогда крупным торговым центром, Сен-Поль во времена Промышленной революции утратил всяческое значение. Любопытно, что и соседний Ванс постепенно стал тихим периферийным городком: после упразднения местного епископства в начале XIX века потоки богомольцев резко сократились, и Ванс перестал быть играть роль местного религиозного центра.
Сен-Поль-де-Ванс - это и большой сад, и художественная галерея под открытым небом, и туристическая мекка юга Франции. В крохотной коммуне (официально статуса города у Сен-Поль-де-Ванса нет, хотя свой мэр имеется) живет всего три тысячи жителей, однако при целые кварталы состоят из художественных салонов, сувенирных лавок, мастерских художников. В оформлении местных улочек в свое время непосредственное участие принимали Шагал, Роден, Кандинский, Матисс. И в наши дни в Сен-Поль-де-Ванс фасады зданий или перекрестки украшают неожиданными скульптурами, инсталляциями и композициями. Почтовые ящики, ливнестоки, дорожные указатели - все оформлено с любовью и зачастую весьма оригинально.
Несмотря на небольшие размеры исторической части коммуны (от одного края крепостной стены до другого можно дойти минут за 8), гулять по Сен-Поль-де-Ванс можно долго. Главное - пораньше свернуть с Place De L'eglise (Церковной площади), на которой обычно и собираются экскурсионные группы, в безлюдные переулочки.
info@oldcity.ru
